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Points clés à retenir
- AFEST : une modalité pédagogique qui apprend au travail, par le travail et pour le travail, avec des phases d’analyse réflexive.
- Bénéfices : opérationnalité immédiate, développement de l’autonomie, renforcement du collectif.
- Attention : l’AFEST n’est pas un dispositif de financement, mais une façon de former ; elle n’est pas adaptée à tous les besoins (perfectionnement simple).
Démêlons les fils : AFEST ou FEST ?
C’est la première confusion que je rencontre sur le terrain. On mélange tout, et c’est compréhensible. La FEST (Formation En Situation de Travail) a toujours existé. C’est le compagnonnage, l’apprentissage par le geste et l’observation. Son ancêtre : le travail avec le maître artisan. L’AFEST, elle, est plus récente : elle est née avec la loi Avenir professionnel du 5 septembre 2018, précisée par le décret du 28 décembre 2018. Concrètement, la FEST, c’est la pratique historique ; l’AFEST, c’est la version cadrée, outillée, modernisée.
Pour éviter toute confusion, moi j’utilise un terme plus large : la FIT (Formation Intégrée au Travail). Dedans, je range l’AFEST, le tutorat, le mentorat, le co-développement, l’action learning… L’AFEST n’est qu’une des formes possibles – mais la plus structurée.
Les 6 piliers légaux de l’AFEST
Le cadre réglementaire tient en six points essentiels. Pas de surprise : il est simple, mais exigeant.
- Analyse de l’activité de travail préalable : avant toute chose, on étudie le travail réel, pas le travail prescrit.
- Parcours pédagogique à finalité professionnelle : on construit un chemin avec des objectifs précis.
- Désignation d’un accompagnateur : une personne référente, formée, dédiée à l’apprenant.
- Mise en place de phases réflexives : des temps pour analyser ce qu’on a fait, comment on l’a fait.
- Évaluations spécifiques des acquis : mesurer ce qui a été appris, concrètement.
- Preuves de la réalisation : tout doit pouvoir être tracé (photos, comptes rendus, etc.).
Ces six points sont la colonne vertébrale. Sans eux, on n’est pas dans l’AFEST réglementaire. Mais attention : beaucoup d’entreprises les respectent sans jamais demander de financement. Et ça marche très bien comme ça.
Non, l’AFEST n’est pas un dispositif de financement
Voilà la deuxième confusion récurrente. On entend : « Ah, l’AFEST, c’est comme le CPF ? » Non, non et non. L’AFEST est une modalité pédagogique. C’est une façon de former, comme le présentiel ou le distanciel. Elle peut être financée par le CPF, par un OPCO, par le plan de développement des compétences… mais elle peut aussi être réalisée sans aucun financement externe.
J’ai accompagné des dizaines d’entreprises qui font de l’AFEST sans subvention. Elles choisissent cette approche pour ses qualités pédagogiques, pas pour l’argent. Et franchement, elles se simplifient la vie : pas de paperasse supplémentaire, pas de critères absurdes imposés par un financeur.
L’innovation pédagogique de l’AFEST : le réflexe réflexif
D’un point de vue pédagogique, l’AFEST apporte deux innovations majeures :
- L’ancrage dans le travail réel : on apprend ce dont on a besoin, pas des concepts théoriques inutiles. Fini le transfert forcé. Le manager est impliqué dès le départ.
- L’approche réflexive : c’est le cœur du réacteur. On alterne des mises en situation professionnelles avec des séances d’analyse. On s’arrête, on réfléchit à ce qu’on vient de faire. Ça semble basique, mais c’est terriblement efficace.
L’idée n’est pas nouvelle : John Dewey l’expliquait dès 1938 dans sa théorie de l’enquête. L’apprenant est comme un chercheur qui construit son savoir par l’expérience. L’AFEST a juste remis cette approche au goût du jour – et dans un cadre réglementaire.
D’où vient l’AFEST ? Retour aux sources
L’AFEST n’est pas sortie du néant en 2018. Elle est le fruit de 40 ans de recherches en didactique professionnelle et en psychologie des apprentissages. Des chercheurs comme Yves Clot (travail prescrit vs travail réel), Gérard Vergnaud (conceptualisation dans l’action), Pierre Vermersch (entretien d’explicitation) ou Philippe Carré (apprentissages informels) ont posé les bases.
Le stage traditionnel n’est plus l’unique voie. L’AFEST vient combler un retard par rapport aux pays nordiques, où la formation en situation de travail est la norme depuis longtemps.
J’ai personnellement participé aux expérimentations portées par la DGEFP dès 2016. Depuis, j’ai formé des centaines de référents AFEST et accompagné des projets concrets. Ce que j’ai testé sur le terrain, c’est que ça fonctionne – quand c’est bien fait.
Les 3 bénéfices concrets de l’AFEST
Après des années à accompagner des clients, je retiens trois avantages majeurs :
- Opérationnalité immédiate : fini le décalage entre la théorie et le terrain. L’apprenant applique ce qu’il apprend dans l’instant. C’est économique – pas de perte de transfert.
- Développement de l’autonomie : les managers me disent souvent que, des mois après l’AFEST, les apprenants sont plus autonomes que ceux formés par un tutorat classique. La démarche réflexive s’installe comme un réflexe – une fois acquise, on l’utilise toute sa vie.
- Renforcement du collectif : l’AFEST ne mobilise pas seulement un binôme apprenant-accompagnateur. C’est tout l’environnement de travail qui est impliqué : collègues, experts, managers. Ça interroge les processus, ça fait émerger des besoins cachés, ça « dérange » dans le bon sens.
L’AFEST n’est pas une baguette magique
Non, ce n’est pas la pédagogie miracle – je ne crois pas à ce mythe. L’AFEST est très efficace pour :
- Intégrer un nouveau collaborateur.
- Accompagner une reconversion.
- Préserver un savoir-faire lors d’un départ en retraite.
En revanche, elle ne sert à rien pour un petit perfectionnement de deux jours sur un logiciel. Cela reste du domaine du stage classique.
L’AFEST demande du temps, de l’organisation, un engagement fort des managers. Et surtout, elle exige des compétences en ingénierie pédagogique. Ça ne s’improvise pas. Mais quand c’est bien mené, on ne peut plus s’en passer.
Comme me le disait un responsable formation d’une grande banque : « On a mis l’AFEST en place pour les nouveaux conseillers. Résultat : la montée en compétence est deux fois plus rapide, et les managers sont devenus les meilleurs formateurs de l’entreprise. »
La FIT (Formation Intégrée au Travail) est une tendance de fond. L’AFEST n’en est qu’une déclinaison. Mais bien utilisée, elle peut transformer la transmission des savoirs dans votre organisation.
La bonne question à se poser : dans mon contexte, ce besoin de formation est-il mieux servi par une démarche réflexive, ancrée dans le travail réel, ou par un stage classique ?
Alexis Brochard explore depuis 10 ans l’intersection entre pédagogie et technologie. Sur CAFEL.fr, il décrypte comment l’IA change — vraiment — les métiers de la formation, sans jargon ni langue de bois.