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Points clés à retenir
- Complémentarité : Le Digital Learning ne remplace pas le présentiel, il l’enrichit. La bonne question à se poser, c’est : « Quelle modalité pour quel besoin ? »
- Simplicité : La course à la sophistication technologique a souvent éloigné le Digital Learning de sa vraie mission : transmettre des connaissances utiles. Pas de jargon, on reste au niveau du terrain.
- Pragmatisme : Avec l’IA, l’avenir est à un Digital Learning « modeste et frugale », centré sur l’apprenant et son projet professionnel concret.
Le Digital Learning en 2026 : ni ange, ni démon
Après avoir passé 10 ans à accompagner des équipes RH et des formateurs dans leur transition numérique, je peux vous l’assurer : le débat entre technophiles et technophobes est un cul-de-sac. Concrètement, ça donne quoi ? D’un côté, ceux qui voient dans chaque nouvelle technologie la fin du formateur. De l’autre, ceux qui refusent de voir les apports, pourtant réels, du numérique pour l’apprentissage.
Ce que j’ai testé (et ce qui a vraiment marché), c’est une troisième voie. Une voie pragmatique. L’IA, les contraintes budgétaires et les nouvelles attentes des apprenants nous obligent à changer de regard. Le Digital Learning n’est pas une fin en soi, c’est un moyen. Un moyen parmi d’autres pour développer les compétences.
Et pour être clair tout de suite : quand je parle de Digital Learning ici, je parle des contenus pédagogiques numériques consommés de manière asynchrone (vidéos, podcasts, modules interactifs, micro-learning…). J’exclus la classe virtuelle, qui reste, pour moi, du présentiel à distance.
Le mythe du « grand remplacement » : une histoire qui dure
Spoiler : c’est plus simple qu’il n’y paraît. Le formateur présentiel n’a pas disparu avec l’arrivée du e-learning dans les années 90. Il ne disparaîtra pas avec l’IA générative en 2026. Pourquoi ?
Parce que le Digital Learning est une modalité pédagogique, pas LA modalité. Tout comme le stage, dans les années 50, n’a pas tué le compagnonnage, le numérique n’a pas tué le présentiel. Il l’a complété. La bonne question à se poser, c’est : « Comment ces modalités peuvent-elles travailler ensemble ? »
Je vois chez mes clients aujourd’hui un retour du présentiel en intra-entreprise, mais sous de nouvelles formes : des causeries pédagogiques, des formations flash de 1h à 3h. En parallèle, le distanciel a fait naître les webinaires, le coaching à distance, la formation entre pairs en ligne. L’offre se diversifie, la demande aussi. Le marché ne rétrécit pas, il se transforme.
Erreur fréquente : Confondre la baisse des volumes de certains formats traditionnels (comme les longs stages planifiés) avec la disparition de la formation présentielle. C’est une vision étriquée qui ne prend pas en compte la richesse et l’agilité des nouveaux formats hybrides.
La course à la sophistication : l’impasse du « Wahoo ! »
Pour prouver qu’une heure de e-learning valait une heure de présentiel, l’industrie s’est lancée dans une quête effrénée. Il fallait des modules toujours plus interactifs, des vidéos aux effets spéciaux, des serious games immersifs, et maintenant, des agents conversationnels IA sophistiqués.
Résultat ? Des coûts qui sont restés élevés et, souvent, un retour sur investissement décevant. L’apprenant en formation professionnelle, lui, cherche des réponses à ses problèmes concrets de terrain. Il se retrouve souvent face à des connaissances standardisées, décontextualisées, noyées dans des effets « wahoo » qui fatiguent plus qu’ils n’engagent.
Concrètement, ça donne quoi ? Un module sur les gestes de base de l’électricien en serious game, ça peut marcher. Mais pour former un technicien à installer un type de compteur très spécifique dans un contexte particulier, le jeu le plus élaboré tombe souvent à plat. La pédagogie prime toujours sur l’outil.
À retenir : Il y a une différence cruciale entre la formation en entreprise (centrée sur le travail réel) et l’éducation professionnelle (centrée sur le métier de manière générique). Le Digital Learning doit être conçu en fonction de cet objectif précis.
Le Digital Learning pragmatique : simple, utile, centré apprenant
Alors, que faire ? Arrêter de vouloir impressionner les acheteurs (qui ne sont pas les apprenants) avec des démos clinquantes. Se recentrer sur l’essentiel.
À quoi sert vraiment un module de Digital Learning ? Pas à remplacer un formateur ou une AFEST. Son rôle est de :
- Alléger les temps présentiels en transmettant en amont les connaissances de base.
- Permettre d’acquérir rapidement des clés de compréhension pour se préparer à l’action.
- Servir de ressource asynchrone disponible au moment du besoin.
La bonne question à se poser, c’est : « Comment aider l’apprenant à s’engager ? » Pas en copiant les codes du divertissement, mais en s’appuyant sur les sciences de l’apprentissage des adultes. L’apprenant n’est pas un spectateur passif. C’est un professionnel avec des enjeux. Investissons dans l’orientation, l’accompagnement et la clarification de son projet d’apprentissage. L’attention qui compte, c’est l’attention endogène (celle qui vient du désir d’apprendre), pas l’attention exogène (celle captée par des animations tape-à-l’œil).
L’IA en 2026 : levier de productivité pour un Digital Learning « modeste et frugale »
L’IA générative change la donne, mais elle ne résout pas tout par magie. Ce que j’ai testé, c’est son potentiel pour automatiser la production de contenus basiques : reformuler des procédures, générer des quiz de vérification, créer des fiches de synthèse personnalisables.
L’opportunité avec l’IA, c’est de pouvoir enfin se permettre un Digital Learning simple, presque rudimentaire dans sa scénarisation, mais extrêmement pertinent dans son contenu. On réduit la « voilure » des effets superflus pour se concentrer sur la valeur pédagogique. Les gains de productivité sont conséquents et permettent de réinvestir du temps et du budget dans l’accompagnement humain, là où il fait la différence.
En 2026, le Digital Learning performant n’est pas le plus sophistiqué. C’est celui qui, humblement, joue son rôle d’« auxiliaire pédagogique » au service d’un parcours de formation plus large et plus humain. C’est cette approche modeste, pragmatique et centrée sur les besoins réels du terrain qui, finalement, a le plus de valeur.
Alexis Brochard explore depuis 10 ans l’intersection entre pédagogie et technologie. Sur CAFEL.fr, il décrypte comment l’IA change — vraiment — les métiers de la formation, sans jargon ni langue de bois.